Etude intégrative de rongeurs Gerbillinés des zones anthropisées du Maroc septentrional : approche morphométrique et moléculaire

Résumé

Les rongeurs Gerbillinés représentent une composante importante de la faune mammalienne nord-africaine et marocaine. Cependant, de nombreuses lacunes subsistent dans la compréhension de la systématique, distribution, biologie, écologie et évolution de certaines espèces. Nous avons ciblé dans ce présent travail quelques espèces des genres Gerbillus et Meriones capturées au Maroc septentrional et dans les zones anthropisées. Nous avons abordé la taxonomie, systématique, phylogénie, biogéographie et distribution de ces espèces, avec une approche intégrative alliant les études de la morphologie et de la génétique. L’étude morphologique s’est basée sur la morphométrie classique en utilisant 18 mensurations corporelles et crânio-mandibulaires pour réaliser des analyses statistiques descriptives et multivariées. L’étude génétique s’est basée sur le gène cytochrome b de l'ADN mitochondrial, qui a été utilisé dans des analyses de diversité et distance génétique, de maximum de vraisemblance et de réseaux d’haplotypes. Pour Gerbillus campestris, ravageur agricole potentiel, la structuration géographique de six populations marocaines a produit une différenciation morphologique importante et des niveaux élevés de divergence génétique qui permettent leur discrimination en quatre groupes. Concernant les trois autres espèces du genre Gerbillus étudiées dans ce travail (Gerbillus simoni, Gerbillus henleyi, Gerbillus amoenus), nous avons réalisé leur première caractérisation génétique au Maroc et nous avons fourni des éléments additionnels concernant leur taxonomie et systématique en Afrique du Nord. Pour le complexe d’espèces de mériones Meriones shawii/grandis, réservoirs de la leishmaniose cutanée et grands ravageurs agricoles, la structuration géographique, la différenciation morphologique et la divergence génétique que nous avons obtenues soutiennent l’existence de deux espèces distinctes. La caractérisation précise et la reconstitution de l’histoire biogéographique de ces espèces permettra de mieux comprendre l’évolution des Gerbillinés, conserver les espèces plus vulnérables et mettre en place des stratégies de lutte plus efficaces contre les espèces nuisibles pour la santé ou l’agriculture.

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