STRUCTURATION ET DYNAMIQUE SPATIALES DES VILLES DE OUIDAH ET DE GRAND-POPO SUR LE LITTORAL BENINOIS : ENJEUX ENVIRONNEMENTAUX ET PERSPECTIVES

Résumé

L’urbanisation est un processus, maîtrisé ou subi, qui se caractérise par la croissance des villes et de leur périphérie au détriment des espaces ruraux. Mouvement historique de transformation des formes de la société, l’urbanisatiobn peut être vue sous l’angle de l'augmentation du nombre de ceux qui habitent en ville par rapport à l'ensemble de la population. C'est donc un processus de développement des villes et de concentration des populations dans ces dernières. Plusieurs facteurs influencent cette dynamique urbaine et représentent les principaux piliers ou nœuds géographiques autour desquels l’extension de l’urbain évolue dans le temps et dans l’espace: ceux sont des éléments de structuration et de l’organisation de l’espace. La présente recherche qui a eu pour cadre géographique les villes de Ouidah et de Grand-Popo, vise à analyser les fondements favorables aux dynamiques spatiales et les enjeux environnementaux en proposant des pistes pour le développement durable des villes de Ouidah et de Grand-Popo sur le littoral béninois. La méthode adoptée est axée sur la recherche documentaire, les travaux de terrain et traitement et analyse des données. Les travaux de terrain ont permis de parcourir 21 quartiers de ville. Pendant ce parcours, 16 focus groups ont été réalisés dans 16 quartiers dont deux focus groups par quartier. Au total, 1 456 chefs ménages et 47 personnes ressources ont été investigués. Les approches d’évaluation SWOT et PEM ont servi au traitement et à l’analyse des données. Ces dernières ont été traitées manuellement et les résultats ont été analysés selon les objectifs fixés et interprétés. Ce qui a permis de réaliser des figures et tableaux pour appuyer la quintessence des résultats. Les villes de Ouidah et de Grand-Popo sont situées sur le littoral du Bénin. C’est le plus grand foyer d’appel avec ses différents services. Il ressort des recherches que plusieurs facteurs sont favorables aux dynamiques spatiales actuelles enregistrées dans les villes de Ouidah et de Grand-Popo. La situation géographique des villes, la proximité de la métropole de Cotonou, la disponibilité d’infrastructure et de foncier représentent les principaux facteurs favorables aux dynamiques spatiales des villes de Ouidah et de Grand-Popo. Les données enregistrées sur la croissance démographique entre 1979 et 2013 en témoignent plus. Cette dynamique spatiale s’observe autour de certains éléments géographiques ou humains : ce sont les éléments de structuration. En matière de la structuration ou de l’organisation spatiale des villes de Ouidah et de Grand-Popo sur le littoral béninois, plusieurs éléments affectent l’installation des populations. A Ouidah, il s’agit des Forts négriers (entrepôts de séjours des esclaves), le camp militaire, les lieux religieux (temple des pythons, Cathédrale la Basilique), les infrastructures de transport, les centres des échanges commerciaux puis la route des esclaves. A Grand-Popo une ville balnéaire, il s’agit de: l’existence d’une plage balnéaire, la disponibilité en infrastructures de transport et de la place de fête de Nonvitcha. Ces différents éléments façonnent l’environnement urbain et l’essence des villes de Ouidah et de Grand-Popo. Ces dernières sont confrontées à des préoccupations majeures: ceux des enjeux. Il s’agit d’enjeux d’ordre environnemental et socioéconomique. Sur le plan environnemental, les villes de Ouidah et de Grand-Popo sont assujetties aux phénomènes de l’érosion côtière qui sont la conséquence d’une part des changements climatiques et d’autres part des différentes politiques de stabilisation des côtes initiées par les autorités administratives de la direction Ouest, la problématique de la gestion des ordures ménagères, etc. En ce qui concerne l’érosion, les résultats obtenus montrent que les berges lagunaires de Grand-Popo sont sujettes à l’érosion fluvio-lagunaire (61,6 %), pluviale (26,8 %), éolienne (8,4 %) et marine (3,2 %). Ces phénomènes impactent et modifient l’écosystème et la vie socioéconomique des populations riveraines. Ainsi, plusieurs maisons bâties sont déchaussées 62,4 %, altérées ou fissurées (84,8 %), en position de chute (41,6 %) et effondrées ou décoiffées (38,8 %). Sur le plan socioéconomique, il est noté la défaillance des voies de transport internes et des services urbains, la pauvreté ambiante et l’inégale répartition des infrastructures scolaires, sanitaires et de sécurité. Ces différents phénomènes sont plus perceptibles à Grand-Popo qu’à Ouidah compte tenu de leur position géographique. Sur le plan humain, le caractère de ville « historique » de Ouidah, continue d’influencer les politiques d’aménagement. La façon dont les humains s’inscrivent, s’installent dans l’espace constitue une forme de marquage identitaire de l’espace. La non corruptibilité du territoire dans la ville de Ouidah par exemple bloque, gèle l’espace et provoque des gênes pour l’aménagement du territoire. Des marqueurs végétaux, devenus des géo symboles, éléments de structuration et d’organisation de l’espace parce qu’ils ont été pris dans un rapport social de communication, et deviennent des objets inamovibles que les peuples respectent et protègent. Face à ces différentes difficultés, la création d’un municipe entre les deux villes devient une nécessité pour faire face aux différentes contraintes qui représentent le substratum de tout développement.

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